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Un rapport récent de Bloomberg, relayé par Jason Schreier, alerte sur des vagues de licenciements imminents chez Xbox et menaces de fermeture de studios. Selon des sources internes, le mot « bloodbath » revient sans cesse pour qualifier l’ampleur des suppressions et la brutalité des mesures.
Des suppressions massives en perspective
Xbox envisagerait d’annoncer ces coupes à la clôture de son exercice financier, le 30 juin. Plusieurs équipes, dont celles de Compulsion Games, Ninja Theory ou Double Fine, seraient sous la menace d’une fermeture imminente.
Les discussions portent sur des cessions potentielles ou des spin-off, mais l’impact social restera lourd, avec de nombreuses pertes d’emploi. Selon le site officiel de Microsoft, l’objectif est d’ajuster la rentabilité, mais la facture risque d’être salée pour les développeurs.
Les raisons stratégiques des coupes
Pression sur la rentabilité et le Game Pass
Après un boom durant la pandémie, la croissance de Xbox Game Pass semble stagner. Le renouvellement du catalogue coûteux et l’acquisition record d’Activision Blizzard à 68,7 milliards de dollars pèsent aujourd’hui sur les marges.
La cuisine interne a été agitée par des querelles de priorité entre divisions, rendant difficiles les validations de nouveaux projets. Les centaines de millions perdus sur l’intégration de Call of Duty dans le service d’abonnement illustrent ce dilemme.
Conséquences pour les développeurs
Selon Schreier, plusieurs studios ne font que payer le prix fort pour avoir suivi les directives émises il y a quelques années : produire du contenu pour étoffer le Game Pass.
Ces équipes sont « punies aujourd’hui pour avoir obéi ». Dans un contexte d’incertitude, il devient presque impossible de créer des titres ambitieux quand la peur des fermetures et des annulations pèse constamment.
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L’industrie du jeu vidéo reste en mouvement, et cette crise chez Xbox pourrait redessiner le paysage des studios. Reste à voir comment les acteurs, grands ou petits, s’adapteront à ce nouveau défi.
